Microsoft a annoncé la fin du support de Windows 11 SE, son système d’exploitation conçu pour le secteur éducatif, en octobre 2026. Lancé en 2021 pour concurrencer les Chromebooks de Google, ce système allégé n’a pas réussi à s’imposer dans les salles de classe.
Cette décision, signalée dans une mise à jour discrète des documents de support de Microsoft, marque la fin d’une tentative de rivaliser avec ChromeOS sur le marché des ordinateurs à bas coût pour l’éducation.
Windows 11 SE se voulait une solution simplifiée, orientée vers le cloud, pour les écoles primaires et secondaires. Disponible uniquement sur des appareils spécifiques, comme le Surface Laptop SE ou des modèles d’Acer, Asus, Dell,HP et Lenovo, il a une interface épurée et une gestion centralisée via Microsoft Intune for Education. Cependant, ses restrictions strictes, comme l’absence du Microsoft Store et l’impossibilité d’installer librement des applications Win32ou UWP, ont limité son attrait. Seules des applications web (PWA) ou des logiciels approuvés par Microsoft pouvaient être utilisés, ce qui a freiné son adoption.
La fin du support signifie que Windows 11 SE ne recevra plus de mises à jour après la version 24H2, ni de correctifs de sécurité ou d’assistance technique après octobre 2026. Microsoft recommande aux utilisateurs de migrer vers d’autres éditions de Windows 11 pour garantir la sécurité et la pérennité de leurs appareils. Bien que les dispositifs continueront de fonctionner, l’absence de mises à jour expose les utilisateurs à des risques croissants de cyberattaques, un enjeu critique pour les établissements scolaires.
Malgré le soutien initial de nombreux fabricants, Windows 11 SE n’a pas su concurrencer la domination des Chromebooks, qui bénéficient d’une intégration avec l’écosystème Google, notamment Google Classroom. ChromeOS détient environ 50 % du marché des ordinateurs portables éducatifs en 2023, contre seulement 5 % pour Windows 11 SE. Les Chromebooks, souvent plus abordables et plus robustes en termes de gestion cloud, restent le choix privilégié des écoles.
Pour les établissements utilisant Windows 11 SE, cette annonce impose une planification urgente. Microsoft suggère de passer à des éditions standards de Windows 11, mais cela peut nécessiter l’achat de nouveaux appareils, car les machines SE, souvent peu puissantes, ne supportent pas toujours les versions complètes de Windows. Une alternative comme ChromeOS Flex, qui permet de convertir d’anciens PC en Chromebooks, est également envisagée pour les écoles à budget limité.
