Meta Platforms a annoncé l’acquisition de Manus, une startup singapourienne spécialisée dans les agents d’intelligence artificielle autonomes. Cette opération, dont le montant est estimé à plus de 2 milliards de dollars selon plusieurs sources comme Bloomberg et Reuters, met en avant la stratégie agressive de Meta pour renforcer ses capacités en IA.
Fondée par l’entrepreneur chinois Xiao Hong et initialement liée à la société Butterfly Effect, Manus s’est distinguée cette année avec un agent IA généraliste capable d’exécuter des tâches complexes de manière autonome comme la recherche approfondie, la planification de voyages, analyse de données ou encore rédaction de code. Contrairement aux chatbots traditionnels, cet outil agit comme un « assistant exécutif » avec un minimum d’instructions, et il a rapidement attiré des millions d’utilisateurs via un modèle d’abonnement payant.
Le succès commercial de Manus est très remarquable puisque la startup a atteint plus de 100 millions de dollars de revenus annuels récurrents en quelques mois seulement, un exploit rare pour une jeune entreprise dans l’IA. Meta prévoit de maintenir le service Manus en fonctionnement indépendant tout en l’intégrant progressivement à ses produits phares, comme Meta AI, WhatsApp, Instagram et Facebook, pour offrir ces fonctionnalités à des milliards d’utilisateurs.
Cette année, l’entreprise a misé sur une série d’investissements massifs en IA, après notamment une participation importante dans Scale AI. Elle vise à accélérer le développement d’agents IA « agentiques » qui automatisent des workflows réels, renforçant la concurrence face à des rivaux comme OpenAI ou Google.
À noter que, suite à l’opération, Manus coupera tout lien avec des investisseurs ou opérations en Chine, et continuera ses activités depuis Singapour. Ce rachat illustre la consolidation rapide du secteur de l’IA, où les géants technologiques misent sur des technologies prêtes à générer des revenus pour justifier leurs dépenses colossales en infrastructure.
