Au dos des paquets vendus en supermarché, la composition s’étale souvent sous forme de désignations cryptiques précédées de la lettre E. Colorants, conservateurs ou agents de texture : plus de 300 substances chimiques ou extraites de produits naturels disposent d’un agrément officiel délivré par l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA). Pourtant, l’autorisation légale ne garantit pas une innocuité absolue sur le long terme.
Les recherches médicales mettent régulièrement en évidence des risques de toxicité, des réactions allergiques ou des suspicions d’effets cancérogènes pour plusieurs dizaines d’entre eux.
Pour aider les consommateurs à décoder ces listes d’ingrédients directement depuis un smartphone, l’association Que Choisir Ensemble met à disposition une base de données interactive accessible sans abonnement. Leurs équipes scientifiques ont analysé les données toxicologiques récentes et compilé 335 additifs autorisés au sein de quatre niveaux d’évaluation : 111 composés jugés acceptables, 111 qualifiés de tolérables, 85 classés comme peu recommandables et 28 figurant sur une liste rouge à proscrire autant que possible dans son alimentation quotidienne.
La catégorie des produits à écarter rassemble des molécules répandues dans les préparations industrielles courantes. On y retrouve par exemple des colorants azoïques comme la tartrazine (E102) ou le rouge allura (E129), régulièrement pointés du doigt chez les enfants. Cette même liste noire intègre les nitrites et nitrates (E249 à E252) massivement injectés dans la charcuterie, les conservateurs de la famille des benzoates (E210 à E213) ainsi que le silicate alumino-sodique (E554), un antiagglomérant à base d’aluminium.
Le service en ligne permet de chercher une molécule par son code numérique ou par son nom courant, tout en filtrant les résultats par famille technique (édulcorants, émulsifiants, antioxydants) et par compatibilité avec le label biologique. L’outil rappelle au passage qu’une origine naturelle ne protège pas du danger : le carmin de cochenille (E120), extrait d’un insecte, écope d’une évaluation défavorable en raison de son fort potentiel allergène, tout comme certains dérivés de cellulose utilisés pour épaissir les sauces.
Consulter cette grille d’analyse avant d’ajouter un plat préparé dans son panier aide à limiter l’effet cocktail de ces substances cumulées tout au long de la journée. Le moyen le plus direct d’éviter ces composés reste de privilégier les aliments bruts non transformés, exempts par nature de tout agent de conservation de synthèse.
Voici le lien pour accéder à l’outil d’évaluation additifs alimentaires proposé par le site QueChoisir.
Cet article a été modifié pour la dernière fois le 7 octobre 2026 10h19
