Plex, la plateforme emblématique pour organiser et diffuser ses bibliothèques multimédias personnelles, opère un grand virage en matière d’accès distant. À partir de cette semaine, l’utilisation de l’application Roku pour streamer du contenu depuis un serveur Plex situé en dehors du réseau local nécessite désormais un abonnement, soit le Plex Pass classique, soit le nouveau Remote Watch Pass moins cher.
Cette mesure, annoncée en avril 2025 et mise en application progressive, vise à financer les évolutions techniques tout en maintenant une expérience stable pour les utilisateurs locaux, où tout reste gratuit. Concrètement, cela touche les voyageurs, les familles partagées ou les nomades numériques qui accédaient auparavant sans frais à leurs films et séries stockés à la maison.
Pour répondre à ces contraintes, Plex propose deux voies. Le Remote Watch Pass, lancé en avril à 1,99 dollar par mois ou 19,99 dollars annuels, se limite à l’accès distant sans les extras comme le saut d’intro ou le transcodage hardware. À l’inverse, le Plex Pass, à 6,99 dollars mensuels, 69,99 dollars par an ou 249,99 dollars à vie (avec une promo Black Friday de 40 % jusqu’au 1er décembre), débloque l’ensemble des outils avancés et autorise le partage illimité pour tous les invités d’un serveur. Si le propriétaire du serveur détient déjà un Plex Pass, les autres utilisateurs n’ont rien à payer pour se connecter à distance, préservant ainsi les setups familiaux existants. Ces options s’étendront en 2026 à toutes les apps TV (Fire TV, Android TV, Apple TV) et clients tiers via l’API.
Cette décision n’est pas sans soulever des débats au sein de la communauté. Sur les forums du web, les réactions oscillent entre résignation et fronde : certains y voient une monétisation inévitable pour soutenir les serveurs cloud et les mises à jour, tandis que d’autres regrettent la perte d’une fonctionnalité gratuite qui définissait Plex depuis 2009. Des incidents passés, comme la brèche de sécurité de septembre 2024 exposant des emails et mots de passe, rappellent l’importance de la vigilance lors du partage de bibliothèques. Pour ceux qui rechignent, des alternatives open source émergent, comme Jellyfin , gratuit, sans pubs ni abonnements, compatible multiplateformes ou Kodi, plus technique mais polyvalent pour les setups locaux et distants.
En fin de compte, ce changement renforce le modèle économique de Plex, qui évolue d’un simple gestionnaire de médias vers un écosystème hybride incluant locations officielles et réseaux sociaux intégrés. Les abonnés fidèles y gagnent en stabilité, mais les novices pourraient opter pour des solutions plus accessibles. Si vous gérez un serveur, vérifiez les autorisations distantes dans les paramètres pour anticiper ; pour les curieux, l’essai gratuit du Remote Watch Pass reste une porte d’entrée sans engagement.
