YouTube resserre la vis sur son offre Premium Family, qui permet à un maximum de six personnes de partager un abonnement pour 22,99€ par mois, incluant des vidéos sans publicité, YouTube Music, le téléchargement hors ligne et la lecture en arrière-plan.
Depuis toujours, les conditions d’utilisation stipulent que tous les membres doivent résider sous le même toit que le gestionnaire du compte. Mais jusqu’à récemment, cette règle était peu appliquée. Désormais, YouTube envoie des e-mails d’avertissement aux utilisateurs suspectés d’enfreindre cette condition, menaçant de suspendre leurs avantages Premium dans un délai de 14 jours. Cette nouvelle rigueur n’est qu’une tendance des plateformes de streaming, comme Netflix ou Disney+, qui intensifient leurs efforts pour limiter le partage de comptes hors foyer.
Le fonctionnement est simple mais implacable : YouTube utilise des données de localisation, notamment les adresses IP et les informations de connexion des appareils, pour vérifier si les membres du plan familial se connectent depuis la même adresse résidentielle. Selon le site officiel de YouTube, un contrôle électronique est effectué tous les 30 jours pour s’assurer du respect de cette règle. Les utilisateurs signalés reçoivent un courriel indiquant qu’ils “ne semblent pas résider dans le même foyer” que le gestionnaire, avec une option pour contacter le support Google via un formulaire pour prouver leur éligibilité. Bien que les membres concernés restent dans le groupe familial, ils perdent l’accès aux avantages Premium et basculent vers une expérience YouTube standard, avec publicités.
Cette politique, bien que conforme aux termes du service, suscite des critiques, notamment sur les réseaux sociaux, où des utilisateurs déplorent son impact sur les familles modernes. Étudiants vivant loin du domicile parental, parents divorcés partageant la garde ou membres en déplacement prolongé se retrouvent pénalisés. Selon des sources sur le web, jusqu’à 15 % des utilisateurs des plans familiaux pourraient être concernés par des partages hors foyer, un chiffre basé sur des tendances observées chez d’autres plateformes. YouTube, avec ses 2,7 milliards d’utilisateurs mensuels, peut se permettre une telle fermeté, mais cette décision pourrait pousser certains vers des abonnements individuels à 13,99 $ par mois ou vers des alternatives comme les bloqueurs de publicités, bien que YouTube renforce également ses mesures contre ces derniers.
L’introduction récente d’un plan Premium pour deux personnes, testé dans certains pays, pourrait être une réponse aux inquiétudes des utilisateurs. Cette option, moins chère que le plan familial, vise les petits foyers ou les couples, mais reste soumise aux mêmes restrictions de localisation. Cette vague de restrictions reflète une stratégie plus large dans l’industrie du streaming, où les plateformes privilégient la rentabilité face à une concurrence féroce. Si Netflix a vu sa base d’abonnés croître après des mesures similaires, YouTube prend le risque d’aliéner une partie de ses utilisateurs, surtout ceux qui valorisent la flexibilité des abonnements partagés. Pour l’instant, le déploiement semble progressif, laissant une fenêtre de répit à certains abonnés avant une application plus large.
